Как создать справку в формате CHM

Формат HTML Help или CHM был разработан компанией Microsoft в 1997 г. Сегодня CHM остается стандартом справки для приложений, работающих в ОС Windows. Средство для просмотра CHM-файлов есть во всех версиях Windows 10. Более того, наличие справки в приложении часто рассматривается как один из показателей качества приложения. В этой статье я расскажу о том, как создать справку в формате CHM.

Справка в формате HTML Help (CHM) представляет собой скомпилированный HTML — автономный веб-сайт, сжатый и упакованный в файл формата CHM. Наряду со стандартным функционалом, таким как динамическое оглавление, указатель и полнотекстовый поиск, HTML Help может содержать и дополнительный функционал, например, избранное и т.д. Подробное описание формата можно посмотреть в статье Формат HTML Help. Создать CHM справку можно при помощи специальных программ, как платных, так и бесплатных.

Бесплатные программы для создания CHM-справки

MS HTML Help Workshop

Компания Microsoft, разработчик формата CHM, предоставила для создания справки бесплатный инструмент, HTML Help Workshop. Его можно свободно скачать с сайта компании по данной ссылке. В составе программы имеется максимально подробный файл справки на английском языке. На сайте есть подробное описание формата, также в оригинале.

Пошаговых инструкций по работе с HTML Help Workshop в сети Интернет довольно много. Ссылки на некоторые из них вы найдете в конце статьи. В печатном виде с такими инструкциями можно ознакомиться в книге А. Гультяева «Help. Разработка справочных систем» на страницах 187-208. В этой статье я также не буду приводить подробных инструкций по работе с программой HTML Help Workshop, так как они есть в других материалах:

Пошаговую инструкцию по декомпиляции CHM-файлов можно найти в статье «Декомпиляция CHM-файла».
Подробная инструкция создания проекта в HTML Help Workshop приведена в статье «Создание и настройка проекта в HTML Help Workshop». Новый проект потребуется, чтобы отредактировать файлы, извлеченные из CHM во время декомпиляции, и чтобы собрать CHM-файл снова. Новый проект также потребуется для создания CHM-файла с нуля.
Сам процесс редактирования файлов, извлеченных из CHM, а также последующая сборка CHM-файла в HTML Help Workshop подробно рассмотрены в статье «Внесение изменений и сборка нового CHM-файла».

Очевидный, и, на мой взгляд, единственный плюс программы HTML Help Workshop — бесплатность. Создание более-менее серьезной справки в HTML Help Workshop — очень трудоемкая задача, выполнение которой растягивается на многие месяцы. При этом вы получите справку с базовыми возможностями формата CHM: текст, рисунки, ссылки. Регулярное обновление справки на базе проекта, созданного в HTML Help Workshop, практически нереально. Я пользуюсь данной программой исключительно для компиляции / декомпиляции CHM-файлов. В более продвинутых бесплатных и профессиональных программах, предназначенных для разработки справочных систем, HTML Help Workshop используется в качестве компилятора. Это говорит о солидном потенциале формата, скрывающемся под непростым пользовательским интерфейсом инструмента.

KEL CHM Creator

Если вам нужна более простая и менее глючная программа для создания HTML Help, воспользуйтесь KEL CHM Creator. Она устанавливается на любую ОС Windows, начиная с Windows XP, не требовательна к аппаратным средствам, корректно работает с кириллицей и полностью бесплатна. Сразу после установки окно KEL CHM Creator выглядит следующим образом.

окно KEL CHM Creator

Подробные сведения о программе смотрите в статье KEL CHM Creator — бесплатная программа для создания CHM. Чтобы быстро создать CHM справку в KEL CHM Creator, скачайте бесплатную пошаговую инструкцию — смотрите статью Создание CHM-справки в бесплатной программе KEL CHM Creator.

Рассмотрим еще несколько более продвинутых программ, при помощи которых можно создать справку в формате CHM: HelpNDoc и Help+Manual.

HelpNDoc

HelpNDoc — это условно-бесплатная программа от французского разработчика, компании IBE Software. Пользовательский интерфейс программы выполнен в стиле MS Office, поэтому работу с программой можно быстро и легко освоить. Для работы с текстом, рисунками, таблицами, ссылками и другим контентом в HelpNDoc используется простой и интуитивно понятный визуальный редактор. HelpNDoc работает по принципу единого источника и поддерживает экспорт проекта в ряд форматов справки, в том числе, CHM. Краткое описание программы HelpNDoc на русском языке можно посмотреть в статье "HelpNDoc — бесплатная альтернатива Help+Manual".

На момент написания статьи выпускается 3 редакции программы:

Standard — платная редакция, позволяющая генерировать CHM и Web-Help в коммерческих целях. Выходные файлы в остальных форматах (DOCX, PDF, EPUB и др.) будет содержать отметку о том, что они созданы некоммерческой версии программы.
Professional — платная редакция без отметок во всех выходных форматах.
Personal — полнофункциональная программа, бесплатная для личного, некоммерческого использования. Во всех выходных форматах в нижней части всех страниц добавляется отметка о том, что файл создан с использованием некоммерческой версии HelpNDoc.

CHM-файл, созданный в бесплатной версии HelpNDoc

Существует множество пошаговых инструкций, как при помощи HelpNDoc создать справку в формате CHM. Они есть и в текстовом формате, и в формате видеоуроков на английском и на русском языках. Так, канал разработчика HelpNDoc на YOUTUBE содержит порядка 60 обучающих видео с пошаговыми инструкциями на английском языке. На русском языке можно рекомендовать работы Стремнева А.Ю., например, статью «Разработка электронных учебных пособий в системе HelpNDoc» (Высшее образование в России, №11, 2015 г.) и другие.

По опыту использования HelpNDoc в течение 2 лет могу поделиться только положительными впечатлениями. HelpNDoc позволяет быстро написать с нуля и оперативно обновлять справку в различных форматах. Во время работы с программой не хватает возможности вставки в документацию элементов, характерных для электронных форматов: раскрывающихся блоков с контентом (аккордеон), адаптивных изображений, размер которых автоматически подстраивается под размер окна и т.п. Разумеется, все это можно реализовать, используя готовые или написанные самостоятельно стили и скрипты, но это отрывает технического писателя от главной задачи: разработка и обновление справки.

Как создать профессиональную справку в формате CHM

Несмотря на то, что первой профессиональной программой для разработки справки, с которой я познакомился в 2003 году, был RoboHelp Х4 (в связке с RoboDemo 4 они использовались в проекте локализации библиотеки пользовательской документации, включая справку и электронный обучающий видеокурс), с 2005 года я предпочитаю работать с Help&Manual. Сегодня это программный комплекс Help+Manual 7, в котором, на мой взгляд, есть всё необходимое для автора пользовательской документации.

Help+Manual 7 Pro — это самый популярный программный комплекс для создания справки, пользовательской и различной технической документации. Он предназначен для разработки и локализации профессиональных справочных систем, руководств пользователя, баз знаний, электронных книг и другой документации в форматах CHM, WebHelp, PDF, DOCX, EPUB, MOBI и др. для настольных и мобильных приложений, iOS и Android, Windows и Linux.

Бесплатная книга по Help+Manual 7 Pro на русском языке

Большинство обучающих материалов и инструкций по Help&Manual написано на английском и немецком языках. Предлагаемая вашему вниманию книга на русском. В ней изложены основы работы с Help&Manual. Какая версия программного комплекса подходит для работы с кириллицей? Где взять Help&Manual? Как установить? Что и как настроить для начала работы? Ответы на эти и многие другие вопросы вы найдете в данной книге.

Даже если вы ни разу не делали справку в формате CHM, данная книга идеально подойдет вам. В ней подробно разбирается пользовательский интерфейс Help&Manual, настройки и порядок работы. Для всех этапов создания справки в формате CHM приводятся подробные пошаговые инструкции с рисунками. Изучив мою книгу, вы сможете самостоятельно:

установить и подготовить Help+Manual к работе;
создать проект с нуля и импортировать все необходимые материалы;
наполнить проект контентом: текстом, рисунками, таблицами и т.д.;
создать справку в формате CHM.

Предварительный просмотр книги:

Чтобы бесплатно скачать книгу, пожалуйста, заполните форму:

Если есть вопросы по изложенному материалу или пожелания, что можно дополнительно включить в книгу, пишите в комментариях, либо воспользуйтесь формой обратной связи.